Planaltos são formas de relevo que apresentam superfícies mais ou menos planas e geralmente acidentadas e irregulares. Em suas bordas comumente aparecem elevações de topo plano, como serras. Esse tipo de relevo encontra-se acima de 300 metros do nível do mar, podendo chegar a mais de 2000 metros de altitude.
Classificação dos planaltos
Podemos classificar os planaltos em três tipos:
- planaltos formados por rochas de origem sedimentar (sedimentares);
- planaltos formados a partir de uma rocha de origem vulcânica (basálticos);
- planaltos formados por rochas de origem metamórfica e magmática (cristalinos).
Os planaltos também podem ser classificados de acordo com a estrutura geológica à qual pertence. Basicamente, localizam-se em duas principais unidades que fazem parte da estrutura geológica da Terra:
→ Bacias sedimentares: área caracterizada por acúmulo de sedimentos ao longo de muitos anos. Os planaltos localizados nessas áreas geralmente apresentam serras e morros em suas bordas. Exemplo: Chapada da Bacia do Paraná.
→ Escudos cristalinos: são áreas mais antigas, de terreno resistente e que fornecem alguns recursos minerais, como o ferro. Os planaltos encontrados nessa região são caracterizados por se apresentar em forma de abóbodas. Exemplo: Planalto da Borborema.
Formados por meio de processos erosivos, os planaltos costumam apresentar em suas bordas depressões e planícies, nas quais se acumulam os sedimentos gerados pelas erosões.
Erosão do solo causada por ação da chuva
A paisagem formada pelos planaltos apresenta particularidades. Normalmente o processo de erosão é predominante e ultrapassa o processo de sedimentação. Isso quer dizer que o desgaste da superfície é superior ao depósito de sedimentos. Esses sedimentos são fornecidos para as áreas mais baixas que estão ao seu redor, geralmente depressões e planícies. Outra particularidade também atrelada à paisagem dos planaltos é a presença de elevações de topo plano em seus lados, mais conhecidas como serras. Um exemplo dessa paisagem no Brasil pode ser visto na imagem a seguir:
Chapada dos Veadeiros, localizada no estado de Goiás, na região do Planalto Central
Os planaltos podem ser encontrados em diversas regiões do planeta. Os maiores planaltos do mundo são:
1. Planalto do Tibete (China)
2. Planalto do Decão (Índia)
3. Planalto do Colorado (Estados Unidos)
4. Planalto da Etiópia
5. Planalto Brasileiro
Planalto do Decã, localizado na Índia
O Planalto do Tibete, que está no topo da lista, é o maior do mundo, estando a mais de 4000 metros de altitude.
Planalto Brasileiro
No Brasil, os planaltos constituem cerca de 75% do território segundo o géografo Aziz N. Ab’Saber1. Algumas paisagens são bastante conhecidas, como a Chapada Diamantina, localizada na Bahia, na região do Planalto Atlântico; Chapada dos Guimarães, localizada no Mato Grosso, e Chapada dos Veadeiros, localizada em Goiás, ambas situadas na região do Planalto Central. Outros planaltos que fazem parte do Brasil são:
→ Planalto das Guianas (Norte do Brasil)
→ Planalto do Maranhão-Piauí
→ Planalto Nordestino
→ Planalto Meridional (Sul-Sudeste)
→ Planalto do Leste-Sudeste
